W lipcu rozpoczęła działalność nowa jednostka organizacyjna spółki PKP PLK - Centrum Kolei Dużych Prędkości. Jej podstawowym zadaniem będzie zarządzanie realizacją projektu budowy linii dużych prędkości w Polsce. To sygnał, że program budowy systemu szybkiej kolei rusza naprzód.

- Decyzję o powołaniu centrum podjęła rada nadzorcza spółki – mówi Jan Raczyński, dyrektor CKDP, a wcześniej Biura Linii Dużych Prędkości. – Centrum przejęło prace dotychczasowego biura. Nasze prace obejmą całość projektu szybkiej kolei, nie tylko linię „Y” z Warszawy przez Łódź do Poznania i Wrocławia – tłumaczy dyrektor Raczyński.

Powołanie Centrum Kolei Dużych Prędkości oznacza, że inwestycja wkracza w kolejną fazę przygotowań. Jednostka działa na prawach samodzielności finansowej. W jej skład wchodzi siedem zespołów projektowych, które opracują wytyczne odnośnie różnych aspektów realizacji inwestycji. O tym, że projekt traktowany jest coraz  bardziej rozwojowo może świadczyć również fakt, że PKP PLK S.A. zleciło do Centrum Naukowo-Technicznego Kolejnictwa opracowanie projektu kierunkowego programu rozwoju kolei dużych prędkości w Polsce do 2040 r. W najbliższych miesiącach propozycje programu zostaną przekazane do szerokiej konsultacji.

W ramach programu Kolei Dużych Prędkości w pierwszej kolejności planowane jest wybudowanie nowej linii, zwanej „Y”, łączącej Warszawę, Łódź, Poznań i Wrocław, oraz modernizacja Centralnej Magistrali Kolejowej z Warszawy na Górny Śląsk z odgałęzieniem do Krakowa. Linia „Y” ma powstać do 2020 roku. Jej integralną częścią będzie tunel pod centrum Łodzi. Plan zakłada, że wcześniej pod ziemię schowany zostanie dworzec Łódź Fabryczna, a na powierzchni powstanie Nowe Centrum Łodzi – Miasto Kobro. W ciągu ostatnich miesięcy zostali wybrani wykonawcy studiów wykonalności dla linii „Y” (koncorcjum Ingenieria IDOM Internacional), oraz dla tunelu pod Łodzią (konsorcjum SENER).

Szybka kolej umożliwi skrócenie przejazdu pomiędzy największymi centralnymi aglomeracjami w Polsce do mniej niż 2 godzin, skrócenie przejazdu z centrum Polski do regionów przygranicznych do około 3 godzin, skrócenie czasów przejazdów z Polski zachodniej do wschodniej i z północnej do południowej do 5 – 6 godzin oraz zapewni 80 procentom mieszkańców Polski dostęp do kolei dużych prędkości przy czasie dojazdu do stacji tych kolei nie dłuższym niż 1 godzina.

W ramach inicjatywy obywatelskiej „Szybka Kolej Tak!” Jacek Prześluga z PKP SA  postulował powołanie wyłączonej ze struktur PKP spółki celowej (komandytowo-akcyjnej), która wzięłaby na siebie ciężar prowadzenia projektu budowy szybkiej kolei. Spółka taka miałaby działać aż do momentu uruchomienia projektu, po czym może być zlikwidowana lub, jeśli taka będzie decyzja władz, może zarządzać linią KDP i zająć się jej eksploatacją. Wzorem jest państwowa spółka PL2012 koordynująca przygotowania do piłkarskich Mistrzostw Europy w 2012 roku. – Na razie za wcześnie, by myśleć o powołaniu takiej spółki, ale gdy projekt będzie już w bardzo zaawansowane fazie, może to nastąpić – mówi Jan Raczyński.