Łódź jest pierwszym w Europie miastem, które zastosowało fotokody w systemie informacji turystycznej. Wszystko dzięki grupie młodych ludzi z firmy Mobile MS, którzy we współpracy z Urzędem Miasta wdrażają projekt „Odkoduj Łódź”. Od 24 czerwca można spacerować drugim fotokodowym szlakiem, obejmującym najważniejsze zabytki architektury przemysłowej.

30 czerwca Łódź pochwaliła się planami rozwoju systemu informacji turystycznej na konferencji w Warszawie. Głównym tematem spotkania było otwarcie drugiego szlaku w systemie „Odkoduj Łódź”, obejmującego najważniejsze łódzkie zabytki architektury przemysłowej. Kilkudziesięciu dziennikarzy z branży turystycznej mogło przekonać się o tym, że Łódź wytycza nowe trendy, włączając przyjazną człowiekowi technologię w miejski obieg i promując swoje poprzemysłowe dziedzictwo w nowatorski sposób. Celem projektu „Odkoduj Łódź” jest zachęcenie zarówno turystów, jak i samych mieszkańców Łodzi do poznawania miasta.

Łódzkie fotokody tworzą pierwszy tego typu system informacji turystycznej w Europie. Na kilkudziesięciu łódzkich zabytkach architektury rezydencjalnej można odnaleźć je od blisko roku. To etykietki z czarno-białymi kwadracikami będącymi rodzajem kodu kreskowego. Dzięki nim każdy posiadacz telefonu komórkowego z dostępem do Internetu i wbudowanym aparatem może na własną rękę poznawać informacje na temat najciekawszych miejskich obiektów. Wystarczy pobrać na swój telefon specjalną aplikację, umożliwiającą odczytywanie przez telefon kodów, która kosztuje tylko tyle. Po uruchomieniu aplikacji wystarczy zrobić zdjęcie danemu fotokodowi, aby uzyskać dostęp do informacji turystycznych w języku polskim, ale także w angielskim i niemieckim, a także do audioprzewodnika i propozycji tras turystycznych po Łodzi. Dane można zapisać w telefonie albo przesłać znajomym.

Za pomysłem stoi grupa studentów Politechniki Łódzkiej, którzy stworzyli firmę Mobile MS. Projekt został nagrodzony w organizowanym przez UMŁ konkursie „Łódź Proponuje - Innowacyjni i Kreatywni 2009” w kategorii Innowacyjna usługa. Twórcy projektu zostali także odznaczeni nagrodą specjalną Prezydenta Miasta Łodzi, dostali też tytuł Krajowego Lidera Innowacji 2009 przyznany przez Fundację Innowacji i Rozwoju. Wprowadzenie systemu fotokodów w Łodzi kosztowało 700 tys. zł. Miasto wyłożyło część pieniędzy, zaś aż 85 proc. środków na ten cel pochodzi od Unii Europejskiej.

Projekt „Odkoduj Łódź” do tej pory obejmował 26 łódzkich willi i pałaców. Teraz tabliczkami z fotokodami oznaczone zostało 27 zabytków architektury przemysłowych. Szlak można zwiedzać już od 24 czerwca. Obejmuje on tak ważne dla historii Łodzi miejsca, jak rewitalizowana elektrociepłownia EC1, imperium Izraela Poznańskiego, zespół fabryczny Karola Scheiblera i Księży Młyn, Bielnik Kopischa, oraz wiele mniej znanych, choć równie cennych budynków.

Fotokody to nie jedyna atrakcja turystyczna, którą reklamuje się Łódź. Latem czekają nas kolejne. Po dużym zainteresowaniu, jakim cieszyły się majowo-czerwcowe spacery po mieście z przewodnikiem, magistrat postanowił zorganizować kolejne wyprawy po ulicach miasta. W każdą niedzielę od 4 lipca do 29 sierpnia w godzinach 15.00 – 16.30 w towarzystwie przewodnika łodzianie będą mogli poznać tajemnice ulicy Piotrkowskiej. W programie m.in. podróż śladami fabrykantów czy Juliana Tuwima, oraz szlakami: czterech kultur, architektury eklektycznej i secesyjnej i Łodzi filmowej. Udział w spacerach jest bezpłatny.