Łódź zaprezentowała swoje ambitne plany w Berlinie podczas Międzynarodowego Sympozjum o Dyplomacji Kulturowej „Kultura, globalizacja i stosunki międzynarodowe w następnych dwóch dekadach”. - Usłyszeliśmy głosy, że nareszcie Polska skutecznie promuje się za granicą, a Łódź zaskakuje wspaniałymi pomysłami – mówi Witold Gerlicz, Dyrektor Biura Ministra Jacka Saryusz-Wolskiego.

Sympozjum w Berlinie, które potrwa do 30 maja, jest poświęcone relacjom pomiędzy kulturami, międzynarodowym stosunkom oraz globalizacji  na dwie najbliższe dekady. W konferencji udział biorą byli i aktualni prezydenci, premierzy, ministrowie, dyplomaci, przedstawiciele międzynarodowych instytucji, naukowcy i dziennikarze z całego świata. Łódź była jedynym polskim miastem, któremu poświęcona była prezentacja. W Berlinie reprezentowali ją prezydent Tomasz Sadzyński oraz jego pełnomocnik ds. Specjalnej Strefy Sztuki Andrzej Walczak. Z powodu problemów zdrowotnych nie dotarł minister Jacek Saryusz-Wolski. Zamiast niego prezentację poprowadził Andrzej Walczak, który opowiedział uczestnikom panelu o ambitnych planach powtórzenia w Łodzi procesu, który zdecydował o sukcesie miasta w XIX wieku. Tym razem jednak motorem rozwoju będzie nie przemysł, lecz kultura. Dlatego miasto chce zbudować nie specjalną strefę ekonomiczną, lecz specjalną strefę kultury, w oparciu o swoje największe historyczne dziedzictwo - wielokulturowość oraz tradycje sztuki awangardowej. Właśnie po to powstanie Rynek Kobro, a obok niego stanie nowoczesny budynek Specjalnej Strefy Sztuki. Kultura zagości także w zrewitalizowanej elektrociepłowni EC1. Sprawną komunikację zapewni miastu podziemny dworzec.

Prezydent Tomasz Sadzyński opowiedział o rozwoju Łodzi kulturalnej, i o tym, że projekt budowy Miasta Kobro pozwoli Łodzi wziąć nowy oddech. W XIX wieku Łódź budowali przedsiębiorcy, dziś miasto może rozkwitnąć na nowo i stać się prawdziwą europejską stolicą kultury. Kluczem do sukcesu jest nie tylko oparcie się na czterech kulturach, które kiedyś tworzyły miasto, ale także dążenie do tego, by Łódź stała się łącznikiem między Wschodem i Zachodem Europy. Uczestnicy konferencji obejrzeli także film reklamowy BBC o Łodzi.

Gościem honorowym spotkania był Rob Krier, autor masterplanu dla Nowego Centrum Łodzi. Luksemburski urbanista w krótkim wystąpieniu zaprosił wszystkich do Łodzi. Jak zaznaczył, warto tu przyjechać, bo to miasto młodych, kreatywnych ludzi, którzy chcą zrobić coś ciekawego.

Witold Gerlicz, Dyrektor Biura Ministra Jacka Saryusz-Wolskiego uważa, że obecność łódzkiego projektu na sympozjum była strzałem w dziesiątkę: - Prezentacja została odebrana bardzo dobrze. Usłyszeliśmy głosy, że nareszcie Polska skutecznie promuje się za granicą, a Łódź zaskakuje wspaniałymi pomysłami. Duże wrażenie zrobiły wizualizacje Specjalnej Strefy Sztuki, które prezentowały tętniące życiem miejsce, a nie tylko suchy projekt. Dyplomacja kulturalna to nowy trend w stosunkach międzynarodowych. Ludzie rozmawiają ze sobą i poszukują swoich źródeł. Dlatego takie spotkania, jak to w Berlinie są bardzo potrzebne do ogólnego zrozumienia.