To już ostatnia prosta. Specjalna Strefa Sztuki, pierwszy budynek, który powstanie od podstaw na terenie Kobro City, jest o krok od pozwolenia na budowę i gwarancji finansowych. Jesteśmy coraz bliżej tego, by w miejscu gdzie dziś kończą się tory na stacji Łódź Fabryczna, stanęło nowoczesne centrum sztuki, wybiegające swoją wizją w przyszłość.

To sztuka będzie dominować na obszarze Kobro City i dlatego Łódź zdecydowała się na budowę katedry sztuki XXI wieku, łączącej funkcje wystawiennicze, muzealno-kolekcjonerskie, edukacyjne i rekreacyjne. Konkurs na projekt Specjalnej Strefy Sztuki 5 lipca 2008 roku wygrało niemieckie konsorcjum Möller Architekten + Ingenieure BDA, które zaproponowało centrum sztuki w kształcie 240-metrowej szklanej tuby wypełnionej światłem. W przekroju budynku, okrąg zostanie opisany na kwadracie, nawiązując w ten sposób do słynnego „Człowieka witruwiańskiego” Leonarda da Vinci. Przezroczysty walec, przywołujący na myśl akcelerator cząstek, lunetę lub kalejdoskop, stanie bezpośrednio przy Rynku Kobro, sercu Kobro City. SSS będzie symbolizować połączenie wiedzy, wyobraźni, marzenia i skupi w sobie nowatorskie działania edukacyjne, twórcze, integrujące, animujące uczestnictwo w kulturze, zmierzające do kreacji światopoglądu otwartego na znaczenia jutrzejsze i jednocześnie ucieleśniającego pamięć o czasie przeszłym. Jednocześnie dzięki swojemu równoleżnikowemu położeniu stanie się portalem łączącym Wschód z Zachodem. Dzięki niej Łódź na powrót stanie się „bramą Europy”.

Kluczowe dla realizacji projektu wydarzenia rozegrały się 25 marca. - Architekci Charly Möller i Jurgen Onderka wraz ze swoim przedstawicielem na Polskę, Januszem Filuschem przekazali nam dokumenty składające się na projekt budowlany, zawierający opis wszystkich instalacji technicznych budynku a także np. ekspertyzę geologiczną - mówi Andrzej Falicz, kierownik zespołu ds. projektu Specjalnej Strefy Sztuki. - Teraz projekt przejrzy specjalna komisja, w której jestem ja oraz reprezentanci Biura ds. Realizacji i Nadzoru Inwestycji, Wydziału Planowania Przestrzennego i Ochrony Zabytków oraz Wydziału Administracji Architektoniczno-Budowlanej. Mamy 14 dni na to, by znaleźć ewentualne braki i poprosić o ich uzupełnienia. Ale to już właściwie ostatnia prosta. Mam ogromną nadzieję, że ostateczny projekt budowlany i pozwolenie na budowę otrzymamy jeszcze w maju. Projekt wykonawczy powinien zaś być gotowy na początku przyszłego roku.

Koncepcja szklanej rury przerodziła się w ogromny projekt, składający się z liczących kilkanaście tomów opracowań. Jak początkowa idea, która uwiodła wszystkich czytelnością formy, prezentuje się po miesiącach prac zespołu architektów? - Sam projekt wizualnie robi ogromne wrażenie, wręcz przerósł moje oczekiwania - mówi Andrzej Falicz. - Jego największym walorem jest przejrzystość. Ale żeby naprawdę nabrać rumieńców, taki projekt musi rozkwitnąć życiem -. Musimy zatem poczekać, aż budynek rzeczywiście stanie, by móc go w pełni docenić. Już teraz możemy z nadzieją wypatrywać tej chwili. Tego samego dnia napłynęły bowiem wspaniałe wieści z Ministerstwa Kultury i Dziedzictwa Narodowego. Minister Bogdan Zdrojewski na spotkaniu z Łukaszem Maginem, wiceprezydentem Łodzi oraz Andrzejem Walczakiem, pełnomocnikiem prezydenta ds. Specjalnej Strefy Sztuki obiecał wsparcie projektu Specjalnej Strefy Sztuki kwotą 190 mln zł pochodzącą z funduszy Unii Europejskiej. Wystarczy, że Łódź złoży całą dokumentację w maju. Do tej pory SSS znajdowała się na pierwszym miejscu na liście projektów rezerwowych programu operacyjnego „Infrastruktura i Środowisko”. Dotacja z ministerstwa oznacza, że na realizację projektu zagwarantowane jest już blisko 400 mln zł. Wcześniej po 96 mln zł dały Urząd Miasta Łodzi i Urząd Marszałkowski.

Decydujące wydają się być konkretne posunięcia związane z przebudową łódzkiego węzła kolejowego. To od nich minister Zdrojewski uzależniał przyznanie środków unijnych. Teraz już cała Polska wie, że zmian, które czekają Łódź już nic nie zatrzyma. Dziś możemy powiedzieć, że poczyniliśmy kolejny krok w kierunku realizacji tego unikalnego projektu, który zasili w twórczą energię całą Łódź. SSS symbolizuje początek nowego rozdziału w dziejach miasta, które pragnie stać się Europejską Stolicą Kultury nie tylko w 2016 roku, ale na wiele dekad.